Google réécrit vos titres et vous ne pouvez rien y faire

Un phénomène étrange touche les résultats de recherche de Google ces derniers temps. Les balises « Title » sont carrément réécrites par le moteur de recherche. Explications.

Les événements ont eu lieu aux alentours des 17 et 18 août 2021. Des professionnels du référencement naturel ont remarqué que les balises « Titre » (ou « Title« ) d’un certain nombre de pages avaient changé dans les résultats de recherche de Google.

Illustration :

Google réécrit vos titres : illustration
Google réécrit vos titres : illustration

Cet extrait issu du blog de Brodie Clark montre le changement de titre d’une page de la SERP du jour… au lendemain ! Comme nous pouvons le constater, Google a réduit le nombre de localisation à une seule (Melbourne) et placé le nom de la marque à la fin du titre.

Des titres remplacés par d’autres éléments de page

Si on en croit les observateurs, la balise « title » est remplacée dans la plupart des cas par le ou les « h1 » de la page.

Mais ce n’est pas tout le temps le cas.

La spécialiste du SEO Lily Ray fait remarquer dans un tweet que le titre originel d’un article a été changé au profit… du texte d’ancre d’un lien interne de l’article !

En fait, Google opère des changements de différentes manières :

  • ajout de noms de sous-catégories ou du fil d’Ariane au milieu des balises de titre ;
  • suppression des ellipses des titres tronqués ;
  • placement de chiffres ou de dates au début des titres ;
  • remplacement des tuyaux ( | ) par des tirets ( – ) lors de l’ajout de noms de marque ;
  • utilisation du texte de la balise « alt » des images ou de noms de fichiers ;
  • emploi d’exposants ou d’autres signes de ponctuation présents dans les titres ;
  • dans de rares cas, insertion ou modification des titres en fonction d’informations trouvées ailleurs sur la page.

Dans certains cas, le remplacement de la balise « title » est malvenu avec un résultat peu attractif pour l’internaute.

Plus grave, certains changements ont conduit à de la désinformation.

Dans cet exemple, une page du site de la Maison Blanche qualifie Joe Biden de… Vice-Président des États-Unis !

Changement de titre par Google : un phénomène ancien

Qu’en penser ?

Difficile de tirer des conclusions car nous ne connaissons ni l’ampleur des changements ni la manière dont Google procède. La firme de Mountain View n’a pas signalé publiquement de mise à jour. Selon Brodie Clark, Google utilise un algorithme ce qui explique pourquoi les changements ne sont pas homogènes. L’objectif est de raccourcir les titres afin de mieux répondre aux requêtes des internautes.

A priori, ce phénomène n’est pas nouveau.

En 2014, Google indiquait déjà se référer à des éléments de page pour changer leurs titres.

Pour autant, on peut s’interroger sur cette capacité de Google qui entrave le travail du référenceur ou du rédacteur web.

À quoi bon se casser la tête à trouver un bon titre, si c’est pour qu’il soit modifié après ?

Bonne nouvelle : le classement de la page n’est pas impacté par cette « réécriture ». Celle-ci n’est pourtant pas sans impact sur le travail de la personne en charge du contenu.

Ainsi, l’utilisation d’opérateurs de recherche s’en trouve perturbée. Si on utilise l’opérateur booléen « intitle » pour retrouver des mots clés dans un titre, il est possible que Google en affiche un autre, tiré d’une balise « h » ou d’une autre partie de la page.

Dans tous les cas, ces changements de titre génèrent de la confusion lorsque l’on souhaite étudier les « title » utilisés chez la concurrence.

Pour les rédactrices ou les rédacteurs web, certains bonnes pratiques peuvent être adoptées pour éviter d’être dans le collimateur de Google :

  • être concis ;
  • ne pas répéter vos mots clés ;
  • s’assurer d’avoir un bon titre en « h1 » ;
  • rédiger des textes d’ancre descriptifs.

Et vous ? Vos titres ont-ils récemment changé dans les résultats de recherche de Google ?

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